Computervirussen

Niet enkel de mens kan last hebben van een virus, ook een computer kan besmet geraken. Deze beestjes zijn in werkelijkheid kwaadaardige programmaatjes die je het werken met de computer flink lastig kunnen maken en zelfs zomaar al je gegevens kunnen vernietigen.
Als je bedenkt dat er nu al tienduizenden virussen en varianten in omloop zijn, is het niet zo denkbeeldig dat ook u ermee te maken krijgt.
Met de enorme groei van het Internet en de populariteit van e-mail is het aantal virussen zeer sterk toegenomen en worden ze alsmaar gemakkelijker verspreid.

Het computervirus
Het lastige beestje is in werkelijkheid een klein programmaatje dat door iemand ter wereld is gemaakt. Als een computer besmet is, dan gaat dat kleine programmaatje zich op de getroffen computer vermenigvuldigen. Afhankelijk van wat de programmeur (de persoon die het virus heeft gemaakt) ingaf, gaat het virus zich verzenden via e-mail, zich nestelen op verschillende plaatsen op je harde schijf, via het netwerk naar andere computers overlopen,...
Maar daar blijft het meestal niet bij; veel virussen gaan ook iets mispeuteren aan je computer. Ze zetten je harde schijf vol, maken je computer onstabiel, wijzigen bestanden, vernietigen bestanden of... sommige maken zelfs heel je harde schijf leeg ("geformatteerd"). En dat is uiteraard niet wat een goedwerkende computer nodig heeft!
Virussen zie je soms onmiddellijk omdat ze je valse meldingen geven of allerlei dingen niet laten werken, maar er zijn ook virussen die soms maanden op je computer actief zijn, zonder iets te laten merken, en dan op een bepaald moment toeslaan. Bovendien weet je ook niet altijd of de schuldige wel een virus is, het kan evengoed een normaal voorkomend probleem zijn van je computer dat niet veroorzaakt wordt door een virus maar door bijvoorbeeld een foute instelling of een programmaatje dat iets fout doet.

Waarom
Virusschrijvers zijn vooral jonge mensen, maar hier zijn evengoed ook een pak uitzonderingen op. De virusschrijvers hebben veel mogelijke redenen. Sommige schrijven een virus om hun kennis te testen, anderen uit wraak voor een ruzie, ontslag... De virusschrijvers die het doen om hun kennis te testen, doen dit omdat een virus schrijven niet gemakkelijk is. Men wil steeds slimmer zijn dan de huidige anti-virus software, en wil bovendien nieuwe dingen uitvinden om iets van op afstand te doen met de computer van het 'slachtoffer'. Bovendien is de programmacode van zo'n virus zeer ingewikkeld en denkt men dat als men een virus maakt, men een goede programmeur is...

Altijd schadelijk
Laat je niet wijsmaken dat een bepaald virus niet schadelijk is. Een virus is altijd schadelijk, maar het één al wat meer dan het andere. Virussen die niet zijn gemaakt om schade aan te richten, kunnen soms toch nog problemen veroorzaken omdat de programmeur sommige dingen niet heeft voorzien of er een fout zit in de code van het virus. Indien dit alles nog geen probleem veroorzaakt op je computer, neemt het virus niettemin plaats in op je harde schijf, plaats die je altijd beter kan gebruiken voor je eigen programma's en gegevens. Bovendien zijn alle e-mail en internetvirussen nog op een andere manier schadelijk. Indien bepaalde virussen op enorme schaal worden verspreid, overbelasten zij op termijn de providers (zoals Telenet, Skynet, Planet Internet...). Dit heeft tot gevolg dat alles trager wordt, of dat deze computers bezwijken onder de vele e-mails, wat uiteraard een vreselijk probleem is. Bovendien neemt het iedere keer mee downloaden van een virus in een bestand ook steeds extra tijd, die je nodig hebt om iets te downloaden, in beslag, wat dan weer meer geld kost.
Als laatste nog meegeven dat het verwijderen van een virus ook altijd tijd kost en een zeer delicate zaak is doordat je gegevens en programma's hiermee kan beschadigen.
Enkele basisregels
Als u geen virusscanner hebt, moet u met het onderstaande zeker en vast rekening houden, indien u er wél een heeft, past u toch ook maar beter op; Het is immers altijd mogelijk dat je virusscanner een nieuw virus niet ontdekt of er iets fout loopt met het tegenhouden van het virus.
Om te voorkomen dat uw computer besmet geraakt, moet u voorkomen dat het virus wordt geopend op uw pc. Neem daarom niet zomaar programma's aan van (on)bekenden en installeer deze niet blindelings. Indien u een virusscanner hebt, scan dan éérst de bestanden, vóór u deze installeert of opent van bijvoorbeeld een diskette. Het beste is steeds de originele cd/dvd/diskette te gebruiken, en géén (illegale) kopie.
Bovendien moet u ook oppassen met het downloaden vanaf het Internet. Download daarom enkel software van de officiële website's.
Als laatste moet u oppassen via e-mail. E-mail is de laatste tijd dé weg bij uitstek waarlangs de meeste virussen binnenkomen, en de meeste besmettingen gebeuren dan ook via dit medium. Open nooit bijlagen (deze zitten als 'bijlage' bij een e-mail (een programmaatje of ander bestand zoals een figuur, document...)) van een onbekende afzender. Als een bekende een bijlage stuurt, laat dan in ieder geval mailen wat er in de bijlage moet staan.

Soorten
Er zijn veel soorten virussen, waar we hier echter niet dieper op ingaan, omdat het niet zo interessant is te weten hoe al die technische namen luiden en wat de juiste technische werking van deze virussen is.

Nepvirus
We blijven wel even stilstaan bij dit vreemd verschijnsel. Er zijn namelijk virussen in omloop die geen virussen zijn... Ja, inderdaad, nu beginnen we moeilijk te doen. Maar het is eigenlijk simpel: er zijn e-mails die valse berichten bevatten over virussen. Men noemt dit een 'hoax', ofwel letterlijk vertaalt een grap. Je hebt het waarschijnlijk zelf al gehad. Een e-mail waarin men zegt dat als je een bepaalde e-mail binnenkrijgt, deze je harde schijf stuk maakt of iets anders ergs doet. En regelmatig wordt er ook vermeld dat het niet wordt gescand door de virusscanners; soms ook dat het één of ander officieel of belangrijk klinkend bedrijf dit bevestigd heeft. Dit is complete nonsens en is absoluut niet waar. Bovendien vraagt men ook nog de e-mail door te sturen naar iedereen die je kent, dit veroorzaakt een sneeuwbal-effect en kan ook enorm veel overlast en overbodig internetverkeer veroorzaken, wat uiteraard moet vermeden worden.
Sommige mensen amuseren zich met het schrijven en doorsturen van zo'n e-mail naar iedereen die ze kennen. Het probleem is dat mensen zéér goedgelovig zijn en dan ook op hun beurt deze waarschuwingsmail beginnen door te sturen naar iedereen die ze kennen.
Daarom is de boodschap: stuur zo'n bericht NOOIT door. Het beste is de afzender even te laten weten dat het een nepvirus is, en dat hij zo'n berichten niet meer mag doorsturen, of je geeft het adres door van deze uitleg, zodat de afzender alles correct weet en dit in de toekomst (hopelijk) niet meer doet.

Wapen jezelf!
Alert blijven is altijd de boodschap, en een beetje voorzichtigheid kan nooit kwaad.